クラフトビールが受けているらしい

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クラフトビールが受けているらしい　[時事] [編集]

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最近よくコンビニで、「よなよなエール」「水曜日のネコ」「インドの青鬼」などという、名前も缶のデザインも凝りまくったビールを目にするようになりました。

この手のビールを指して、クラフトビールと呼んでいるようですね。
耳にするニュースだと、ものすごく売れているようですが、陳列ケースの価格表を見たら、
「第三のビール」ばかり贔屓にしている私などは、積極的には手が伸びません。

クラフトビールの定義を紐解いてみると、

クラフトビール（もしくはクラフトビールの醸造所）とは
1.小規模であること
2.独立していること
3.伝統的であること
の3つの条件を満たしているということとなっていました。

もっとも、この定義はアメリカにおけるものであり、
例えば、「小規模である」という条件ひとつとっても、「小規模の概念」が全く異なっていて、アメリカのクラフトビールメーカーを訪れると、日本の大手ビールメーカーの醸造所と遜色のない大きさであることに驚かされる、なんてことがよくあるらしいですよ。

日本では、クラフト－工芸品からくるイメージ、「手作り感のあるビール」といったあたりの定義でいいのではないかと思います。

1994年、酒税法の改正により、日本も世界にならい、小規模ビールメーカーが営業できるようになり、日本各地に「地ビール」メーカーが出現。観光地などに大手4社以外のビールのラインナップが一斉に並びました。これが日本のクラフトビールのルーツです。

日本の大手ビールメーカーが出している商品の多くは「ラガー」と呼ばれる、低温で比較的長時間発酵させたタイプで、一般的にはスッキリした味わいが特徴です。

だけどビールには、常温・短期間で発酵させた「エール」があり、こちらは華やかな香りや豊かなコクが特徴で、林立した地ビールメーカーは、大手との違いを出すため、こぞって日本ではあまりなじみがなかった、こちらの製法・味のビールを世に出した、ということらしいのですが・・・

その後、ブームは急速に去り、「地ビール」はあまり見なくなって行くのですが、当時のビール好きの嗜好には合わなかったのかも知れません。

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話は現在に飛びますが、今や世界はインターネットによる情報過多の時代を迎えています。人々は、その溢れかえる情報の中から、自分に合ったものを探し出し、ライフスタイルに取り入れます。そんな時代背景の中、食文化においても「多様化する嗜好」というニーズを受け、「地ビール」は「クラフトビール」と名を変え、復活してきたと言えるのでしょう。

先日のテレビニュースで、キリンビールという大手メーカーが、クラフトビールの販売に力を入れると報じられていました。アサヒはこの動きに懐疑的な様子でしたが、キリンに追従するメーカーも現れるかも知れません。ビール好きには、ちょっと気になる今後の展開です。

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